¿Como se elabora el Caucho?

Lo hemos visto en todas partes y de eso no cabe duda, su uso es global en los diferentes productos que hemos usado, desde la suela de nuestros zapatos a grandes llantas de pesadas maquinas de construcción.
La forma más habitual en la que las vemos es en las llantas de los automóviles que transitan día a día la ciudad, las cuales están hechas con una sustancia llamada Caucho.

El Caucho en si es el látex que se extrae de una variedad de plantas, en realidad hay muchas variedades de gomas, entre ellas jebe, balata y gutapercha. Los árboles que proveen esta sustancia son las Heveas, el Guayule, el Ficus elástico, y la Castilloa Ulei, entre otras.

Un Poco de Historia del Caucho
Fueron nuestros hermanos de centro América los primeros en descubrir y aprovechar las propiedades del caucho natural. Pero fue en la Selva amazónica donde se desarrolló la actividad extractora de caucho a partir del árbol del caucho o seringueira (en portugués), el cual es un árbol que pertenece a la familia de las Euphorbiaceae, también conocido como árbol de la fortuna. Del tallo de este árbol es extraído un líquido blanco, llamado látex, también conocido comercialmente conocido como Isopreno o Monómero de Caucho.

Caucho natural
En su estado natural, el caucho aparece en forma de suspensión coloidal en el látex de plantas productoras de caucho. Una de estas plantas es el árbol de la especie Hevea Brasiliensis, de la familia de las Euforbiáceas, originario del Amazonas. Otra planta productora de caucho es el árbol del hule, Castilloa elástica.

El caucho, obtenido de esta manera posee una serie de desventajas, pues la exposición al medio ambiente provoca que el líquido extraído (látex) se contamine con otras impurezas, lo que lo convierte en una sustancia perecible y pegajosa debido a la acción de la temperatura. Por medio de un proceso industrial, el caucho es tratado, eliminando así las impurezas; luego se somete a un proceso denominado Vulcanización, que da como resultado la desaparición de las propiedades indeseables del caucho.
De esta manera, el caucho se vuelve imperecedero, resistente a los solventes y a las variaciones de temperatura, adquiriendo excelente propiedades mecánicas y perdiendo su carácter pegajoso.

Recolección del látex
Para sustraer el látex de las plantaciones, se realiza un corte diagonal en ángulo hacia abajo en la corteza del árbol. El látex brota desde el corte y se recoge en un recipiente. La cantidad de látex que se extrae de cada corte suele ser de unos 30 ml.
Después se arranca un trozo de corteza de la base del tronco para volver a tapar el corte, normalmente al día siguiente. Cuando los cortes llegan hasta el suelo, se deja que la corteza se renueve antes de practicar nuevos cortes.

Video de la recolección del Látex (Caucho)

link: http://www.youtube.com/watch?v=qpnmz6yTgx0

Usos del caucho
En la actualidad, es posible encontrar miles de artículos confeccionados en caucho, todos ellos para cumplir distintos objetivos. Uno de esos usos es el de la fabricación de neumáticos, llantas, cables, guantes, botas, artículos impermeables, etc.
Este material es muy utilizado porque cuenta con la propiedad de elasticidad y resistencia tanto a los ácidos como a las sustancias alcalinas, también es muy resistente al agua y es aislante de la electricidad y de la temperatura.

¿Por qué crecen las plantas?

La respuesta es verdaderamente simple, porque son seres vivos, y todos los seres vivos deben crecer antes de estar en condiciones de reproducirse y continuar su especie. Haciendo una analogía con nosotros, las plantas que empiezan a crecer son como niños que con el pasar del tiempo se hacen hombres. No tendrán hijos hasta que sean grandes y adultas.
Para complementar esta pregunta ¿Por qué crecen las plantas?, les presento un video que encontré y me pareció que da una buena respuesta, en la cual podremos observar algunas comparaciones con otros seres vivos y las características de la variedad de plantas que tenemos en el planeta.

link: http://www.youtube.com/watch?v=R0FLLRdnnPM

Tucuman Warez!

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